美國宇航局(NASA)近日在其官網(wǎng)上發(fā)布了一張由哈勃太空望遠鏡拍攝的圖片，這個類似水滴的明亮物體是名為“NGC 1803”的星系。它距離我們約2億光年，位于南半天球的星座——繪架座。

NASA官網(wǎng)公布的“NGC 1803”星系照片

“NGC 1803”是1834年由天文學(xué)家約翰·赫歇爾發(fā)現(xiàn)的。赫歇爾在天文學(xué)中是個重要人物。約翰、他的父親威廉和他的姑姑卡洛琳都為這個領(lǐng)域做出了巨大的貢獻，他們的研究成果到今天仍然適用。

威廉系統(tǒng)地記錄了他在夜空中看到的許多物體，為太陽系中的眾多衛(wèi)星命名，發(fā)現(xiàn)了紅外輻射等。卡洛琳發(fā)現(xiàn)了幾顆彗星和星云。約翰把上述提到的天體目錄進行了修改，并將其擴展到他的《星云和星團總表》中。這是天文學(xué)家至今仍在使用的深空天體目錄——約翰·路易斯·埃米爾·德雷爾的《星云和星團新總表》的前身。

“NGC 1803”星系是一對星系中的一個。德雷爾將它描述為“微弱的、小的、圓的”，位于東南方，靠近一顆非常明亮的恒星。這顆恒星實際上是星云狀透鏡星系“PGC 16720”，在這張圖片中不可見。

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